La scheda madre (in inglese mainboard o motherboard) è la scheda principale del PC. In generale si tratta di un circuito stampato, spesso a molti strati (multilayer), anche piú di quattro, che porta i principali componenti del sistema, come CPU, memoria, I/O, ecc, ma, soprattutto, i connettori (slot) del bus su cui andranno installate le schede di espansione (schede figlie o doughter boards). Questa configurazione per mette di modificare semplicemente le varie parti hardware del sistema. Con questa guida si vogliono far conoscere le caratteristiche nonché il glossario legato al pezzo hardware alla base di qualunque sistema, oltre alle diverse tipologie esistenti, agli standard ed all’evoluzione.