L’espressione francese “recette de cuisine” (ricetta di cucina), si riferisce a due realtà vicine, ma che è necessario distinguere. La prima indica un sapere, ovvero l’insieme delle procedure e degli ingredienti che permettono di realizzare una pietanza. La se - conda corrisponde alla trascrizione di questo sapere in una particolare forma stilistica e sintattica. In questa seconda accezione la ricetta costituisce la materia dei trattati culinari - in genere raccolte di ricette - che rientrano nella cosiddetta fachliteratur, o “letteratura scientifica”, a cui appartengono i ricettari o le raccolte di formule tipiche di alcune arti come la medicina, la farmacia, la dietetica, e naturalmente la cucina.